Вероятно, оба генерала имеют в виду разные этапы одного и того же процесса. Михайлов имеет в виду срок полета первого прототипа нового истребителя, а его зам – дату полета первого серийного самолета. Действительно, при достаточном финансировании такие сроки кажутся разумными. Если верить Михайлову, деньги под программу выделяются своевременно, однако «проблемы с финансированием возникают из-за того, что часть средств уходит на разработку нового гражданского самолета (RJR. – Ред.), которым конструкторское бюро «Сухого» занимается параллельно». Отсюда и разночтения в сроках полета прототипа – 2007-2008 годы.

До завершения всех работ по новому комплексу оценить затраты на его создание достаточно сложно. В 2005 году, отвечая корреспонденту британского журнала Flight International, главный конструктор КБ «Сухого» Александр Кнышев заявил, что не стал бы возражать против бюджета в 10 млрд. долларов, выделенных американцами под аналогичную программу F-35 (JFS), но реально рассчитывает на 3 млрд. Таким образом, при планируемой рыночной стоимости российского самолета в 30-35 млн. долларов (на 5-10 млн. ниже, чем у F-35) вложения в программу окупятся при производстве серии не менее чем из 100 машин, что вполне реально, учитывая высокую конкурентоспособность истребителей марки «Су».

Заключение

Конечно, живейший интерес к такого рода исследованиям проявляют военные. Ведь для них получить невидимое оружие — означает получить неоспоримое преимущество. Поэтому за работами физиков в этом направлении пристально следят военные министерства и ведомства и по возможности стараются простимулировать процесс материально.

Особая мечта военных — это невидимые самолеты. Кстати, самый старый и самый первый самолет-невидимка только недавно был отправлен на пенсию. Легендарный бомбардировщик F-117 был первым боевым самолетом, который оставался незаметным для радаров противника. Он находился на вооружении двадцать семь лет. Всего их было выпущено пятьдесят девять штук. Пилоты называли эту машину «летающий утюг». Но сегодня этих ветеранов сменил многоцелевой истребитель F-22 Raptor.

Но теперь военные надеются, что ученые сумеют разработать такие покрытия из метаматериалов для самолетов, что не только радары, но и оптические приборы, включая человеческий глаз, не смогут их увидеть. Метаматериалы — это смесь металла и таких материалов, как фарфор, тефлон или волокнистые композиты. Они умеют изгибать волны света так, как не могут обычные материалы. Ученые надеются их усовершенствовать, чтобы они не давали даже отсветов и тени. Так что, плащ Гарри Поттера вовсе не фантастика.