и, долго разбегались по раскисшему грунту, на самой границе аэродрома отрывались от земли и уходили в небо. За штурвалами сидели закаленные в боях ветераны полка и наши "малыши", как любовно мы называли И. А. Селезнева, Е. В. Подгороднева, В. И. Зенцова, В. Я. Гугучкина, В. А. Пустозерова, В. М. Шеворакова. Они и впрямь были небольшие, худенькие и щупленькие, но они уверенно вели свои самолеты на Берлин . За всех, кто сгорел в этой войне, за всех, кто погиб на виселицах и умер под пытками гитлеровских палачей, за варварски застреленных, замученных женщин, детей, стариков, за сожженные наши города, выжженные села, за смерть и кровь наших товарищей мы мстили, обрушивая мощные фугаски на берлогу фашистского зверя. .За отличные действия в период прорыва вражеской обороны на берлинском направлении и взятие города Берлина Верховный главнокомандующий объявил всему личному составу 3-го Брянского авиакорпуса благодарность. За мастерски организованное выполнение боевых задач, мужество и отвагу личного состава, проявленные в боях с немецкими захватчиками при взятии столицы Германии - Берлина, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 июля 1945 года наш полк был награжден орденом Суворова III степени. ПОСЛЕДНИЙ БОЕВОЙ ВЫЛЕТ Последние дни войны никакое время не может изгладить из нашей памяти. Победа, выстраданная в кровопролитных битвах, долгими годами, великая победа так близка и ощутима была в эти солнечные весенние дни, что радостно билось сердце, и настроение у всех было праздничное, к каждому боевому вылету готовились с большим подъемом и энергией. 1 мая самолеты прилетели с задания на рассвете, и экипажи легли спать, когда уже занялась заря. Но не прошло и шести часов, а весь полк на ногах. На спортплощадке около столовой слышны громкий смех, веселые голоса. По высокой лестнице дома летного общежития снуют туда-сюда с полотенцами в руках молодые люди, обнаженные до пояса, некоторые неизвестно где уже успели загореть. Большое оживление около "умывальника" - прозрачного холодного ручья, протекающего в овражке возле общежития. Здесь своеобразное место встреч друзей - офицеров и сержантов из разных эскадрилий, место обмена новостями. Вот и сейчас слышны взаимные приветствия, поздравления с праздником Первого Мая, нетерпеливые расспросы о самом главном, чем живет сейчас каждый наш воин-гвардеец: как Берлин? - Что слышно нового? - спрашивает Андрей Долгополый, молодой штурман из 1-й эскадрильи. - Капут Берлину, - отвечает ему спокойный, рассудительный штурман 2-й эскадрильи Василий Шишмаков, его белокурый чуб развевается на ветру; глядя на товарища, он лукаво чуть-чуть улыбается. - Вот здорово! - радостно восклицает тот. - Значит, взяли, Вася? - Нет, думают сегодня, после обеда, взять. - Я серьезно тебя спрашиваю . - А я серьезно отвечаю. Наши берут последние кварталы, только что об этом говорил подполковник Пешков. - Красота! Полный порядок, капут Берлину. - Рано радуешься, до победы еще придется повоевать,- вставляет командир отряда гвардии старший лейтенант Григорий Винарский. - На нас работы еще хватит. У Рокоссовского есть еще для нас в запасе несколько портов - Штральзунд, Росток, Свинемюнде. - Ну, положим, до Штральзунда наш "Иван" не дотянет, - замечает Прохор Гнеденко, заместитель штурмана полка по радионавигации, и пристраивается для умывания на крутом бережку овражка. Винарский смотрит на сомневающегося и в том же спокойном, вразумляющем тоне добавляет: - Вообще штурманам полезно в этом случае брать в руки навигационную линейку. Офицеры так увлеклись, что не заметили, как мы с замполитом полка Пешковым остановились над ручьем и слушали их шутливую беседу. Улыбнувшись, мы тихо, чтобы не мешать им, отошли от овражка и направились дальше в штаб. Как всегда, там уже был наш начальник штаба гвардии подполковник Василий Иванович Жердев. Кареглазый, высокий и стройный, всегда с улыбкой на лице, он первым приходил в штаб и последним покидал его. Поздоровавшись с нами, он доло