В Договоре по космосу предусматривается процедура прове­дения международных консультаций относительно деятельности или экспериментов, которые могут создать потенциально вред­ные помехи мирной космической деятельности других госу­дарств. Государство должно провести соответствующие международные консультации, прежде чем приступить к такой дея­тельности или эксперименту. Со своей стороны другие государст­ва могут запросить проведение консультаций относительно та­кой деятельности или эксперимента.

Порядок проведения международных консультаций, преду­смотренных в ст. IX договора, а также их юридические последст­вия требуют дальнейшего уточнения и развития, так как в на­стоящее время они сформулированы лишь в самом общем виде. Для решения всех вопросов, связанных с предотвращением по­тенциально вредных последствий космической деятельности, важное значение имеет соблюдение требования ст. IX договора о том, что «при исследовании и использовании космического пространства, включая Луну и другие небесные тела, государст­ва—участники Договора должны руководствоваться принци­пом сотрудничества и взаимной помощи».

Международное космическое право, введя в международное право принцип свободы космоса, вместе с тем регулирует отно­шения между государствами в связи с их космической деятель­ностью на основе строгого уважения принципа государственного суверенитета. Со времени зарождения международного косми­ческого права свобода исследования и использования космичес­кого пространства трактовалась в плоскости отношений между суверенными и равноправными государствами, которые осу­ществляют свою деятельность в космосе в полном соответствии с общими принципами международного права и специальными принципами и нормами международного космического права. Свобода космоса никогда не понималась как ничем не ограни­ченная свобода любой деятельности в космосе. Свобода космоса не может служить основанием для нарушения суверенных прав государств ни в космосе, ни на Земле.

В отличие от небесных тел естественного происхождения (таких как Луна, планеты, астероиды и пр.), под космическими объектами международном космическом праве подразумева­ются созданные человеком искусственные спутники Земли, ав­томатические и пилотируемые корабли и станции, ракеты-носите­ли и т. д. Международное космическое право регулирует дея­тельность, связанную с космическими объектами, с момента их запуска или сооружения в космическом пространстве (в том числе на небесных телах). До этого момента деятельность по их созданию и подготовке запуска находится в сфере внутригосу­дарственного права, если об этом нет специальной договорен­ности между государствами (например, в случае совместного создания или запуска космического объекта несколькими госу­дарствами). После возвращения на Землю космический объект, как правило, вновь подпадает под действие национального права. Однако в случае его посадки за пределами территории запуска­ющего государства возникающие при этом отношения между государствами регулируются нормами международного косми­ческого права.

Для обозначения лиц, совершающих космические полеты и находящихся на борту космических объектов или на небесных телах, в соглашениях по международному космическому праву используются различные термины: «космонавты», «экипаж», «персонал», «представители», «лица на борту космического объ­екта». Это не означает, однако, что международное космическое «право устанавливает различия в правовом режиме лиц, совер­шающих космические полеты, в зависимости от выполняемых ими функций или по каким-либо иным признакам. Независимо от того, являются такие лица военными или гражданскими, управляют они космическим кораблем или выполняют научно-исследовательские функции, а также независимо от их граждан­ской принадлежности, все они с точки зрения международного космического права имеют одинаковый статус космонавтов. В отличие от морского и воздушного права, где проводится раз­личие между экипажем и пассажирами судна, в космическом праве такого различия в настоящее время не существует, хотя в будущем, в случае совершения регулярных космических путешествий, может появиться необходимость в выработке особого правового режима пассажиров космических кораблей.